HUSKY ON TOUR

For £35, I managed to snag a coveted parking spot at Pen y Pass. The literal doorstep of the mountain, where both the Pyg Track and Miners’ Track begin.

I pulled into the Parking lot at 07:30 AM, ready for the adventure, but as I stepped out of the car, I realized the weather forecast had lied to me again. The sun was nowhere to be seen, and let’s just say it was „cold as shit.“

After a final gear check to make sure I had all the essentials and a quick text to my parents to let them know my planned route (safety first!), I headed toward the stone-walled start of the Pyg Track.

The Night-Before Nerves
I’ll be honest: I was nervous. Knowing there were sections of the trail that required scrambling, I spent the previous night glued to YouTube, watching POV videos of the climb to confirm I hadn’t bitten off more than I could chew. I wanted to be sure I’d chosen the right route for my confidence level.

If you’re feeling those same pre-hike jitters, I highly recommend watching this video
[YouTube]


There is a certain mystery to the Pyg Track. No one is entirely sure where the name comes from, though many believe it’s a nod to the nearby Pen y Gwryd Hotel. This legendary haunt was a second home to early mountaineers, most notably the 1953 Everest team who used the slopes of Yr Wyddfa (Snowdon) as their training ground. Even today, you can feel that history in the air; it’s the kind of path you take when you don’t just want to walk a mountain, you want to feel like you’ve earned it.

Starting at an elevation of 359m gives you a little head start, but don’t get too comfortable, the Pyg Track wastes no time. The first section climbs steeply over rough, rocky terrain that demands your attention from the first step.

As you gain height, the landscape begins to pull back the curtain. To your right, the jagged Glyderau range stands guard over the Llanberis Pass. Looking back down the valley, carved by ancient glaciers during the last Ice Age, you’ll see the shimmering twin mirrors of Llyn Peris and Llyn Padarn fading into the distance.

The higher you climb, the better the view becomes. To the right, you can see the Glyderau massif and the Llanberis Pass, and if you turn around, you can still see Llyn Peris and Llyn Padarn lying in the valley.
As soon as the trail levels out, you walk directly below Crib Goch. It’s quite impressive: on one side, the rock face rises steeply; on the other, the slope drops sharply. From the top, you have a great view down to the two lakes, Llyn Llydaw and Glaslyn. From up here, the Miners’ Track looks like nothing more than a narrow line along the shore, a small reminder that people used to work hard here, even though today everything seems wild and abandoned.


Just as the Pyg and Miners’ tracks merge above Glaslyn, the „personality“ of the hike shifts. The trail briefly dissolves into a Junction of Scramble. This is where you put the trekking poles away and find your balance. It’s a low-grade scramble. It’s not classic climbing, but you have to find your way over the boulders and maintain your balance.

Next come the “Zig-Zags”: these are steep, rocky switchbacks that wind their way up the last 200 meters of the headwall. As soon as you’ve worked your way up through the loose scree to the Bwlch Glas ridge, the next surprise awaits: the ridge feels like a wind tunnel. From one second to the next, the cold hits you full force again.

This ridge is steeped in old stories and legends. It is said that King Arthur was struck by an arrow here in battle, before being carried down to Llyn Llydaw to be whisked away through the mist to Afallon (Avalon).

From the standing stone marker, the summit station finally pulls into view. You’ll join the stream of hikers from other paths for the final push to the stone cairn. Standing at the top, looking out over the rugged landscape, you’ll understand why this route remains a favorite. It’s ancient, it’s unapologetically Welsh, and it’s an experience that stays with you long after the soreness has faded. (Believ me the soreness is real!!!)

The journey down begins at the Bwlch Glas finger stone, where you plunge back down the Zig-Zags. On the way down, the views are even more immersive; rather than staring at the rock face, the trails are laid directly beneath your feet.
I came across a unprepared hiker who was visibly shaken by the exposure and the scramble ahead. Somehow I managed to calm her down, reminding her that there’s no shame in taking it slow.

Speaking of taking it slow, the section where the Pyg and Miners‘ tracks diverge, the Junction Scramble, required a change in technique. I found myself frequently sitting down on my ass to navigate the larger drops. Lowering your center of gravity isn’t just safer; on those slick, high-step boulders, it’s often the only way to get down without a tumble.

As I was „bum-shuffling“ my way down, a school group began their descent. I couldn’t help but smile at the speech their teacher gave them. He gathered them at the top of the steep section and gave a stern, stirring talk about staying cautious. „The summit is only the halfway point,“ he reminded them. A classic mountaineering truth that felt especially poignant as we watched our footing on the greasy stone.

I’ll be honest: I was looking forward to hitting the Miners’ Track because I expected it to be a „nice“ walk. However, I felt a flash of frustration once I reached the valley floor.
From the shore of Glaslyn all the way down to the old mining buildings, the terrain is incredibly unforgiving. It’s super rocky and uneven, not the smooth path I’d envisioned. Instead of finding a flow, I spent that mile hopping from one jagged stone to another, feeling every bit of the day’s exertion in my ankles. It’s a rugged stretch that demands one last burst of mental stamina before the path finally settles.

Once you pass the ruins of the old copper crushing mills, the path finally transforms. The weathered stone walls stand as silent monuments to the Victorian miners who walked these same paths.
The final stretch is a glorious, flat meander. You’ll cross the famous causeway over Llyn Llydaw and after the vertical drama and the rocky frustration of the upper valley, this final lakeside stroll feels like a true victory lap.

Hiking up the Pyg and down the Miners’ is the classic loop for a reason. You experience the high-altitude adrenaline, the camaraderie of helping a stranger, and the humble reality of a „bum-scramble“ descent. Your legs might be heavy, but as you look back up at the peaks from the Pen y Pass car park, you’ll realize there’s no better way to feel alive.

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Für stolze £35 habe ich mir einen der begehrten Parkplätze am Pen y Pass gesichert. Hier starten sowohl der Pyg Track als auch der Miners’ Track.

07:30 Uhr – Ankunft am Parkplatz, das Abenteuer kann beginnen! Leider hielt das Wetter nicht, was die Vorhersage versprochen hatte. Von der Sonne war weit und breit nichts zu sehen; stattdessen war es
„arschkalt“.

Nach einem letzten Ausrüstungscheck und einer kurzen SMS an meine Eltern, um ihnen meine geplante Route mitzuteilen (Sicherheit geht vor!), machte ich mich auf den Weg zum steinernen Beginn des Pyg Tracks.

Ehrlich gesagt war ich etwas nervös. Wegen der anstehenden Scrambling-Passagen verbrachte ich den Vorabend damit, mir Bildmaterial und Videos des Aufstiegs anzusehen. Ich wollte genau abwägen, ob die Route für mich machbar ist und ob ich mich den technischen Anforderungen gewachsen fühle.

Falls ihr das gleiche Kribbeln vor der Wanderung spürt, empfehle ich euch dieses Video
[YouTube]

Der Pyg Track ist von Geheimnissen umhüllt. Niemand weiß genau, woher der Name kommt, obwohl viele glauben, dass er eine Anspielung auf das nahe gelegene Pen y Gwryd Hotel ist. Diese legendäre Unterkunft war ein zweites Zuhause für frühe Bergsteiger, allen voran das Everest-Team von 1953, das die Hänge des Yr Wyddfa (Snowdon) als Trainingslager nutzte. Noch heute liegt diese Geschichte in der Luft; es ist der Typ Wanderweg, den man wählt, wenn man einen Berg nicht nur besteigen, sondern ihn sich „verdienen“ will.

Mit einem Startpunkt auf 359 m hat man zwar bereits einige Höhenmeter gewonnen, doch man sollte sich nicht zu früh freuen: Der Pyg Track kommt ohne große Umschweife zur Sache und fordert einen von Beginn an.

Je höher man kommt, desto besser wird die Aussicht. Rechts hat man das Glyderau-Massiv und den Llanberis-Pass im Blick, und wenn man sich umdreht, sieht man im Tal noch die Seen Llyn Peris und Llyn Padarn liegen.

Sobald der Weg flacher wird, läuft man direkt unterhalb vom Crib Goch entlang. Das ist schon beeindruckend: Auf der einen Seite geht die Felswand steil hoch, auf der anderen fällt der Hang tief ab.
Von oben kann man super auf die beiden Seen Llyn Llydaw und Glaslyn runterschauen. Der Miners’ Track sieht von hier oben nur noch wie ein schmaler Strich am Ufer aus – ein kleiner Hinweis darauf, dass hier früher mal richtig gearbeitet wurde, auch wenn heute alles wild und verlassen wirkt.

Dort, wo der Pyg und der Miners’ Track oberhalb des Glaslyn zusammenlaufen, ändert sich das Gelände schlagartig. Der feste Pfad verschwindet und man steht vor dem ersten Abschnitt, der vollen Körpereinsatz verlangt.
Spätestens hier sollte man die Trekkingstöcke verstauen, denn ab jetzt braucht man die Hände am Fels. Es ist kein klassisches Klettern, aber man muss sich seinen Weg über die Blöcke suchen und das Gleichgewicht halten.

Danach folgen die „Zig-Zags“: Das sind steile, felsige Kehren, die sich die letzten 200 Höhenmeter die Wand hinaufwinden. Sobald man sich durch das lose Geröll bis zum Bwlch-Glas-Grat hochgearbeitet hat, wartet die nächste Überraschung: Der Grat wirkt wie ein Windkanal. Von einer Sekunde auf die andere schlägt einem die Kälte wieder voll entgegen.

Dieser Grat ist tief in alten Sagen verwurzelt. Man sagt, König Arthur sei hier im Kampf von einem Pfeil getroffen worden, bevor er zum Llyn Llydaw hinuntergetragen wurde, um im Nebel nach Afallon (Avalon) gebracht zu werden.

Vom Markierungsstein aus kommt endlich die Gipfelstation in Sicht. Man schließt sich dem Strom der Wanderer von anderen Pfaden zum steinernen Cairn an. Wenn man oben steht und über die zerklüftete Landschaft blickt, versteht man, warum diese Route ein Favorit bleibt. Sie ist uralt, unverkennbar walisisch und eine Erfahrung, die bleibt, lange nachdem der Muskelkater vergangen ist. (Und glaubt mir, der Muskelkater ist echt!!!)

Der Rückweg beginnt am Fingerstein von Bwlch Glas, wo man sich wieder die Zig-Zags hinunterstürzt. Bergab ist die Aussicht sogar noch intensiver; statt auf die Felswand zu starren, liegt einem die gesamte Landschaft zu Füßen.
Ich traf eine unvorbereitete Wanderin, die sichtlich zittrig war angesichts der Tiefe und der bevorstehenden Kletterpassagen. Irgendwie gelang es mir, sie zu beruhigen und sie daran zu erinnern, dass es keine Schande ist, es langsam anzugehen.

Beim Abstieg, dort wo sich die Wege wieder trennen, war Schluss mit „schönem“ Wandern. Die Felsstufen waren so hoch und glatt, dass ich keine Lust auf Experimente hatte – ich bin die hohen Absätze oft einfach auf dem Hintern runtergerutscht. Sicherer war das allemal, auch wenn es vielleicht nicht besonders professionell aussah.

Während ich da also so auf dem Hintern runterrutschte, fing eine Schulklasse gerade mit dem Abstieg an. Ich musste echt grinsen, als ich die Ansage von ihrem Lehrer hörte. Er hat die Bande oben am steilen Stück erst mal versammelt und ihnen eine Rede zum Thema Vorsicht gegeben. „Der Gipfel ist erst die Hälfte des Weges“ – so ein typischer Bergsteiger-Spruch, der aber genau in dem Moment, als wir uns über die glitschigen Steine tasteten, absolut den Nagel auf den Kopf traf.

Ich war heilfroh, als ich endlich den Miners’ Track erreichte, weil ich mit einem entspannten Rückweg gerechnet hatte. Das war ein Satz mit X. Das Stück vom Glaslyn runter zu den alten Minenruinen war eine einzige Stolperfalle – nur spitze Steine und Geröll. Anstatt gemütlich auszulaufen, bin ich von einem Stein zum nächsten geeiert und habe jeden Meter in den Knöcheln gespürt. Das hat am Ende echt noch mal Nerven gekostet.

Sobald man die Ruinen der alten Kupfermühlen passiert, wandelt sich der Weg endlich. Die verwitterten Steinmauern stehen wie stille Denkmäler für die viktorianischen Bergleute, die einst dieselben Pfade beschritten.

Das letzte Stück ist ein herrlicher, flacher Auslauf. Man überquert den berühmten Damm am Llyn Llydaw, und nach dem vertikalen Drama und der felsigen Frustration des oberen Tals fühlt sich dieser Spaziergang am Seeufer wie eine echte Ehrenrunde an.

Den Pyg Track hinauf und den Miners’ Track hinunter zu wandern, ist aus gutem Grund der Klassiker. Man erlebt das Adrenalin der Höhe, die Kameradschaft unter Fremden und die bescheidene Realität eines Abstiegs auf dem Hosenboden. Die Beine mögen schwer sein, aber wenn man vom Parkplatz am Pen y Pass zurück zu den Gipfeln blickt, merkt man: Es gibt kaum einen besseren Weg, um sich lebendig zu fühlen.